北京时间5月24日，NBA季后赛东部决赛G3开打，尼克斯在首节就建立起10分优势，以37-27领先骑士。卡尔-安东尼-唐斯状态最热，单节4投3中拿到11分2篮板1助攻，帮助尼克斯在关键一战里率先占据主动。

比赛开局，唐斯先用三分打开局面，布伦森和阿奴诺比随后连续得分，尼克斯打出9-1的开场攻势并迅速打停骑士。暂停回来，骑士由米切尔的中距离和艾伦、莫布利的内线进攻稳住节奏，回敬一波8-1，把分差追近到只剩1分。

尼克斯被迫进入拉锯后，阿奴诺比和布里奇斯连续中投止血，米切尔突破上篮回应，哈登也连得4分，骑士一度把比赛重新拉回到可追范围。随后唐斯连续制造犯规站上罚球线，尼克斯在进攻端重新找到节奏。

第一节后半段，骑士再次出现断电和失误，尼克斯抓住机会打出一波7-0。唐斯先是轰进压哨三分，随后又完成突破上篮，沙梅特再送出三分，尼克斯把领先优势重新拉开到10分，骑士只能再次叫停比赛。

节末阶段，斯特鲁斯命中三分打破得分荒，布伦森两罚全中，米切尔再拿2分，麦克布莱德则迎着米切尔投进三分，哈特也用外线出手完成回应。唐斯最后的禁区补篮虽然超时不算，但尼克斯还是带着37-27的比分结束首节。

从首节表现看，唐斯不仅得分效率在线，正负值也达到+10，尼克斯的进攻点分布更均衡，布伦森、阿奴诺比和布里奇斯都能持续给骑士防线施压。对于已经在东决前两场取得2-0领先的尼克斯来说，这一节的开局非常关键，也让球队继续向3-0拿到赛点的方向推进。

骑士方面，米切尔首节得到7分，艾伦拿到6分，莫布利贡献4分，哈登也有4分2篮板。首发阵容方面，骑士派出哈登、米切尔、艾伦、莫布利和韦德，尼克斯则由布伦森、唐斯、布里奇斯、阿奴诺比和哈特先发出战。